Cursa Atlètica

La cursa de l’Espluga s’inicià l’any 1978, amb els primers ajuntaments democràtics. Un grup de joves del poble,  que editaven El Clam, una revista en Català i ”revolucionària” , la van incloure dins la Festa Major,  sota el lema “Per una Festa Major Popular”, és per això que la cursa neix com “Cursa Popular de l’Espluga”.

A les primeres edicions, el recorregut era pels carrers del poble i la distància rondava els 5 quilòmetres. Sobre els i les participants, no superaven els 40 o 50, tothom eren de l’Espluga i pobles del voltant.

Després dels primers anys de consolidació es dóna un pas important amb la incorporació d’en Josep Maria Pons al capdavant de l’organització: s’amplia i estabilitza el recorregut: la sortida i l’arribada es fan a la Plaça de l’Església i la distància passa a ser de 15 quilòmetres justos i ben mesurats, s’incorpora la cursa al campionat organitzat per Marató Catalunya i tot això fa augmentar la participació que es situa entre 150 i 200 amb participants de tot Catalunya.

Més endavant cap el any 1986 s’incorpora nova gent a l’organització, i la cursa va augmentant en participants, la sortida i l’arribada es traslladen fins el davant el Casal, i el recorregut es consolida en el 15 quilòmetres, ara ja mesurats i certificats per l’AIMS (Associació Internacional de Maratons), s’inclou en el recorregut l’entrada a Poblet per tal de fer la cursa més distreta i atractiva,  i es segueix formant part de la Copa Catalana de Fons.

El 1994 s’incorporen a la cursa els avenços informàtics, les classificacions ja es feien mitjançant programes informàtics.  Al 1997 s’incorpora el sistema “championchip”, un xip electrònic posat a la sabatilla de cada participant fa que, quan passi pel damunt de una catifa de “tartan”, posada tant a la sortida, com a la arribada, es posi en marxa o s’aturi el cronòmetre individualment. La col·locació de la catifa a mig recorregut permet el fer controls de pas per evitar els malentesos. Tot això permet enllestir les classificacions ràpidament i que els i les corredores coneguin la seva marca pocs moments després d’haver acabat.  La Cursa de l’Espluga és pionera a Catalunya en aquest sistema de mesurar el temps i fou la segona cursa de casa nostra que ho va implantar, darrera de Marató Catalunya.

Per tothom que participa a la cursa, que han passat dels 50 a més de 500 persones inscrites al llarg d’aquests anys, és tot un repte acabar-la i millorar els registres dels anys anteriors. Tot i la duresa de la prova, a finals de juliol o principis d’agost, amb molta calor i un recorregut de pujada fins al quilòmetre 8’5, els corredors i les corredores son fidels gràcies a una molt bona organització que fa possible que cada any hi hagi un nombre d’atletes que repeteixen i que conviden a les seves amistats a participar-hi.

L’any 2015 s’afegeix una nova modalitat de cursa, una més petita de 5 km, on hi participa una Espluguina una diversitat funcional, va amb una cadira  adaptada per córrer. Molts espluguins i espluguines i gent coneguda l’acompanyen en el transport durant el recorregut. El projecte de la Noe Gaya s’anomena “sempre endavant” i es posa també el nom a les samarretes així com el logotip creat per ella mateixa. 

Actualment la cursa és organitzada per l’Ajuntament de l’Espluga de Francolí i el Club Atlètic Espluguí és l’encarregat de portar el lideratge per tal que la cursa sigui un èxit. Així doncs, el dia de l’esdeveniment hi participen desinteressadament, unes 150 persones del municipi entre els avituallaments, els controls, la preparació de l’arribada i la sortida, la confecció de les bosses amb els records, l’entrega de premis,  els vestidors i el guardar-roba, la realització de les classificacions, l’atenció diversa als i a les atletes, el marcatge del circuit i l’entrega de premis, … i tantes altres petites qüestions que surten en un esdeveniment tant multitudinari. 

Així doncs, la i després de 43 edicions la “Cursa de l’Espluga” és una de les més prestigioses de Catalunya.